Zagreb ima novog trenera, na klupu sjeda Velimir Petković
Nakon teškog poraza rukometnog kluba Zagreba protiv Magdeburga i odlaska dosadašnjeg trenera Andrije Nikolića, klub je službeno potvrdio dolazak iskusnog Velimira Petkovića na klupu hrvatskog prvaka. Petković, koji je trenutno slobodan nakon završetka angažmana s ruskom reprezentacijom, preuzima klub u trenutku velikih izazova.
Trener s međunarodnim iskustvom
Velimir Petković, rođen 1956. godine u Grudama, svoju je igračku karijeru započeo u Borcu iz Banja Luke, gdje je kao desno krilo 1976. godine osvojio naslov europskog prvaka. Nakon završetka igračke karijere, Petković je 1991. godine započeo svoju trenersku karijeru upravo u Borcu. Uspješno je vodio klub do osvajanja EHF kupa pobjedom nad moskovskim CSKA, kojeg je tada vodio legendarni Vladimir Maksimov. Ta pobjeda označila je početak Petkovićeve bogate trenerske karijere ga je odvesla u Njemačku, gdje je proveo značajan dio profesionalnog života i postao jedna od najcjenjenijih figura njemačkog rukometa.
Uspjesi u Njemačkoj: Göppingen i Füchse Berlin
Nakon dolaska u Njemačku, Petković je trenirao mnoge klubove, uključujući Wetzlar i Eisenach. Najveći trag ostavio je u Göppingenu i Füchse Berlinu. S Göppingenom je postigao izvanredne rezultate u EHF kupu, osvojivši dva naslova – prvo 2011. godine pobjedom nad Grosswallstadtom, a zatim 2012. nad Dunkerqueom. Godine 2015. vodio je Füchse Berlin do osvajanja istog kupa pobjedom nad Hamburgom. Njegovi su uspjesi 2005. godine kulminirali izborom za najboljeg trenera u Njemačkoj, čime je dodatno učvrstio svoj status u rukometnom svijetu.
Povratak u Rusiju i nova prilika u Zagrebu
Nakon velikih uspjeha u njemačkoj Bundesligi, Petkovića je 2017. godine angažirala Rusija, gdje je zamijenio Vladimira Maksimova na poziciji izbornika. Vodio je rusku reprezentaciju na Svjetskom prvenstvu i imao velike ambicije. No, sankcije su otežale napredak i natjerale ga na povratak u Njemačku. Petković je tada razmišljao o angažmanu u Bundesligi, no neočekivana prilika u Zagrebu ubrzala je njegov povratak na teren.
Zagrebu, koji je suočen s nezadovoljavajućim rezultatima i organizacijskim izazovima, dolazak Velimira Petkovića predstavlja priliku za novi početak. Njegovo bogato trenersko iskustvo kao i reputacija stručnjaka koji može podići igru tima na višu razinu, daje nadu da će stabilizirati situaciju i vratiti hrvatskog prvaka na pobjedničke staze.