Tomić opet u HNL-u: Istra mu povjerila momčad
Ljeto u Puli nikad ne prolazi tiho, ali ovog puta promjene dolaze brže nego inače. Istra 1961, klub koji je još jednom pokazao da zna graditi uz ograničene resurse, ostaje bez ključnog čovjeka – trenera Gonzala Garcije. Urugvajac je, nakon fantastične sezone, odlučio prihvatiti ponudu Hajduka, čime je izazvao lavinu emocija među navijačima – od razočaranja do razumijevanja. No, nogomet ne čeka, a Istra već ima spremnog nasljednika: Goran Tomić preuzima klupu, i to ne kao privremeno rješenje, već kao čovjek s jasnom misijom. Rasprodaja najvrjednijih igrača je neminovna – Mateo Lisica, Ville Koski, Moris Valinčić i Marešić nalaze se pred transferima, a klub će za njih inkasirati ozbiljan novac. Proračunski stabilna, ali kadrovski ranjiva, Istra ulazi u novi ciklus – opet ispočetka, ali s naučenim lekcijama. Hoće li Tomić uspjeti spojiti talente i rezultat, ostaje pitanje koje će obilježiti nadolazeće mjesece.
Garcia otišao uz buru – a iza njega ostaje praznina i kapital
Odlazak Gonzala Garcije iz Pule dogodio se naglo, ali ne i neočekivano. Trener koji je u Istru donio ideju, mirnoću i prepoznatljiv stil igre, odavno je bio na radaru većih klubova. Vijest da odlazi u Hajduk poznata je već dva tjedna, a još tijekom sezone nagađalo se da bi baš on mogao biti nasljednik trenera Gennara Gattusa na klupi Bijelih. To se sada i ostvaruje. Za Istru 1961, ovo je ozbiljan gubitak – i sportski i emocionalni. Garcia je bio obožavan u Puli. Navijači su ga doživljavali kao nekog “svog”, čovjeka koji je razumio duh kluba i gradio ga s dna. Upravo zato, njegov odlazak mnogi doživljavaju kao određenu izdaju, pogotovo što je dogovor s Hajdukom očito postignut još dok je sezona trajala. U svijetu profesionalnog nogometa to nije rijetkost, ali u Puli ostaje gorak okus.
Istra će od Hajduka dobiti 430 tisuća eura odštete, prvi put u povijesti da se za trenera isplaćuje takav iznos. No, i tu ima problema – jer Hajduk, uz sve sportske neuspjehe, trenutačno prolazi kroz razdoblje promjena. Predsjednik i uprava odlaze, financije nisu blistave, a i sam transfer Garcije usporen je zbog odgode plaćanja. Klub s Poljuda traži izlaz iz vlastite krize, a Garcia je doveden kao figura koja bi trebala donijeti stabilnost i stil. U međuvremenu, potvrđen je ostanak Marka Livaje, čeka se još odluka Ivana Rakitića, a Split kuha u neizvjesnosti. Garcia dolazi u klub pod pritiskom očekivanja, dok Istra ostaje bez trenera koji je bio temelj projekta. Uz to, u Puli se već događa klasična “rasprodaja” – Lisica ide u Dinamo, Marešić je blizu Italije, Koski i Valinčić su sljedeći. Financijski je sve pod kontrolom, ali sportski izazovi tek dolaze. Novi trener mora izgraditi priču – ispočetka.
Goran Tomić pred novim početkom u Puli
Goran Tomić vraća se na klupu Istre 1961 – i odmah uskače u vatru. Njegova misija je jasna: izgraditi novu, konkurentnu momčad usred kadrovskog egzodusa koji je zahvatio pulski klub. Iskusan, miran, taktički zreo, Tomić je poznato lice na Drosini. Iako je u Puli proveo kratko razdoblje, ostavio je dobar dojam – tada je napustio Istru kako bi bio pomoćnik Svenu-Göranu Erikssonu u Kini, što mu je donijelo dodatno iskustvo i ugled. Uslijedili su odlični rezultati s Lokomotivom i Rijekom, gdje se pokazao kao trener sposoban raditi pod pritiskom, razvijati mlade igrače i ostajati stabilan u turbulentnim situacijama. Nije bez razloga prije bio želja navijača Dinama i Hajduka. Njegov odlazak u Emirate bio je logičan potez – financijski isplativ, profesionalno rasterećen. No, sada se vraća motiviran, svjestan izazova, ali i mogućnosti koje nosi projekt kao što je Istra. I upravo tu dolazi ono najteže.
Klub je već ostao bez trenera Garcije, a sad ostaje i bez kostura momčadi. Lisica je pred vratima Maksimira, Koski i Valinčić privlače pažnju inozemnih klubova, Marešić odlazi prema Udineseu. U svakom od tih slučajeva kalkulira se s bonusima, postocima i emocijama – jer, primjerice, Lisica odlazi i zbog privatnog života, što dodatno usložnjava planiranje. Tomić neće imati luksuz vremena. Prijelazni rok je pred vratima, a nova sezona mora se dočekati spremno. Bez puno buke i uz realne ciljeve, mora složiti momčad koja će zadržati stabilnost Istre i biti konkurentna unatoč svemu. Ako netko zna kako – to je on.
