Statistika ne laže, Kulenović od otpisanog igrača do heroja ulice!

Zaista je nevjerojatna priča Sandra Kulenovića, mogla bi se knjiga napisati što je sve ovaj 24-godišnjak proživio u svojoj karijeri. No, dovoljno je samo reći da su upornost i strpljenje odlične vrline, a upravo te dvije karakteristike opisuju Kulenovića i njegov nogometni put.

Mlađe Dinamove kategorije – Legia Varšava – Juventus U19 – Dinamo. Redoslijed je to klubova koje je Sandro Kulenović obišao u dobi do 19 godina. Sam je istaknuo kakav je učinak na njega imalo treniranje s jakom, vrlo jakom Juventusovom seniorskom momčadi čiji je član tada bio i Mario Mandžukić. No, pri povratku u Dinamo Kulenović nije dobio/iskoristio šansu, a upravo te sezone 2019./2020. trener Dinama bio je Nenad Bjelica.

Odigrao je te sezone Kulenović ukupno 16 utakmica za Dinamo, no uglavnom ulazeći s klupe. U ukupno 649 minuta upisao je tek jednu asistenciju što očito nije zadovoljilo Dinamovu struku te je u sezoni 20./21. uslijedila posudba u Rijeku. Odigrao je u klubu s Kvarnera Kulenović ukupno 37 utakmica u kojima je upisao osam pogodaka te šest asistencija. Bio je Sandro te sezone vrlo važan Rijekin igrač, ali na kraju sezone vratio se u Dinamo.

Pri tom povratku u Maksimir Kulenović je dobio 15 minuta u kvalifikacijskoj utakmici za Ligu prvaka na Maksimiru protiv Valura. No, od tada je nestao iz kruga prve momčadi sve do kraja ljeta kada je dogovorena njegova posudba u Lokomotivu. Upravo u Lokomotivi se Kulenović profilirao te u sezoni 21./22. skupio 11 pogodaka i dvije asistencije u ukupno 32 utakmice. No, ni to nije bilo dovoljno da privuče pažnju Dinama te je njegova posudba produžena za još jednu sezonu. U 37 utakmica Kulenović je sezonu 2022./2023. završio s 12 pogodaka te šest asistencija, a upravo je svom Dinamu zabio dva.

Povratak u Maksimir

Prošle sezone, uslijed Dinamovih problema s napadačima i nedolasku inozemnih rješenja na koje se računalo, Dinamo se, pomalo nevoljko, okrenuo Sandru. Doduše, ne znamo kako je reagirao Sergej Jakirović, no Dinamovi navijači bili su vrlo skeptični oko Sandra Kulenovića kao druge opcije u napadu, odmah iza Brune Petkovića. Slično se u javnosti reagiralo i na kupovinu Frana Brodića iz Varaždina te općenito na situaciju gdje su Kulenović i Brodić zamjene Petkoviću. No, obojica su nezadovoljstvo ubrzo pretvorili u oduševljenje.

Kulenović je protekle sezone u dresu Dinama odigrao ukupno 21 susret, odnosno 858 minuta u HNL-u. Dakle, Kulenović je dobivao u prosjeku 40-ak minuta po utakmici i to mu je bilo dovoljno da postigne sedam pogodaka uz jednu asistenciju. Neki od tih golova bili su vrlo važni, na primjer pogodak Rudešu u prosincu prošle godine samo 10 minuta nakon ulaska u igru kada se Dinamo jako mučio s probijanjem Rudešana. Također, pogodak Hajduku u polufinalu Kupa, pogoci u Gorici i Kranjčevićevoj u jeku Dinamove mrtve trke s Rijekom za osvajanje naslova.

Veliki je utjecaj Sandro imao prošle sezone, već tada ga se počelo sramežljivo slaviti, no još uvijek su postojali komentari da “Kulenović u najbolju ruku može biti treći napadač”. E, ove sezone nitko više ne može osporiti Kulenovićeve brojke i važnost na terenu. Uostalom, statistika govori sama za sebe. Tri utakmice u Ligi prvaka – tri pogotka, 12 utakmica u HNL-u – osam pogodaka, jedan nastup u Kupu – jedan pogodak, dvije utakmice u kvalifikacijama za Ligu prvaka – dva pogotka. 

U 18 utakmica postigao je 14 pogodaka, dovoljan je to argument za ustvrditi da je Kulenović ove sezone jedan od najvažnijih Dinamovih igrača. A gdje je još kraj sezone…