Rijeka u sjeni “velikih”, ali na vrhu HNL-a: Rujevica slavi naslov

Nogometaši Rijeke zaključili su prvi dio sezone u SuperSport HNL-u uvjerljivom pobjedom nad Slaven Belupom rezultatom 2:0 na kišom natopljenoj Rujevici. Bila je to još jedna potvrda sjajne forme momčadi Radomira Đalovića. Koja je ovom pobjedom osigurala jesensku titulu i ostala jedina neporažena momčad u ligi. Iako Rijeka na početku sezone nije bila shvaćena ozbiljno kao kandidat za naslov, zbog lošeg otvaranja u Europi i skromnih očekivanja u domaćem prvenstvu. “Bijeli” su marljivo radili u sjeni Dinama i Hajduka, pokazavši da su spremni za velike stvari.
Sumnje na početku sezone
Sezona za Rijeku nije počela onako kako su priželjkivali navijači. Europska avantura završila je brzim ispadanjem, a ni prvi tjedni u domaćem prvenstvu nisu donijeli previše optimizma. Klub je bio u tranziciji, tražio je igrački identitet, a mnogi su smatrali da Rijeka ne može konkurirati Dinamu i Hajduku u borbi za vrh. No, upravo u tim trenucima Rijeka je pronašla način kako se konsolidirati. Trener Radomir Đalović pokazao je da zna raditi s momčadi pod pritiskom i postupno je gradio ekipu koja ne samo da pobjeđuje, već ostavlja dojam izuzetno organizirane i čvrste momčadi.
Dominacija protiv Slavena i jesenski naslov
Utakmica protiv Slavena Belupa bila je prilika da Rijeka potvrdi svoj status lidera na ljestvici. Iako su gosti iz Koprivnice stigli s impresivnim nizom od osam utakmica bez poraza. Rijeka je pokazala zašto je trenutačno najbolja momčad u ligi. Od prve minute, domaćini su preuzeli inicijativu i stvorili nekoliko prilika za gol. Najopasniji je bio Marco Pašalić, koji je u prvom poluvremenu šest puta pokušao ugroziti gol Slavena, ali je vratar Ivan Sušak sjajnim intervencijama održavao goste u igri. Pritisak Rijeke konačno je urodio plodom u 60. minuti kada je Pašalić iz voleja pogodio za 1:0 nakon sjajnog ubačaja Ilinkovića. Riječki ofenzivac tako je krunisao svoju odličnu partiju, a pogodak je bio simbol dominacije Rijeke u ovom susretu.
Drugi gol postigao je Niko Janković u 75. minuti. Nakon kontranapada koji je poveo Fruk, Janković je u kaznenom prostoru okrenuo čuvara i precizno pogodio za konačnih 2:0. Gosti su pokušali doći do pogotka utjehe, no mladi vratar Rijeke, debitant Niko Vučetić, obranio je stopostotnu šansu Karla Butića u završnici utakmice.
Tihi rad u sjeni “velikih”
Iako Rijeka svojim rezultatima jasno poručuje da je ozbiljan kandidat za naslov prvaka, mnogi je još uvijek ne shvaćaju ozbiljno. Dinamo i Hajduk često su u središtu pažnje medija i javnosti, dok Rijeka mirno gradi svoje uspjehe. Đalović i njegov stručni stožer uspjeli su momčad učiniti ne samo kompetitivnom, već i atraktivnom, unatoč početnim poteškoćama. Posebno je impresivno kako je Rijeka uspjela održati konstantnost unatoč problemima s ozljedama i kartonima. Na utakmici protiv Slavena izostala su čak dva prva vratara, dok je ključni veznjak Selahi bio suspendiran. Ipak, momčad je pronašla način da prebrodi te izazove i pokaže širinu kadra. Rijeka je s 36 bodova i niti jednim porazom u 18 utakmica ove sezone zasluženo na vrhu ljestvice. Momčad Radomira Đalovića primila je samo sedam pogodaka, što je dokaz izuzetno čvrste obrane. Dok su Pašalić, Janković, Fruk i Djouahra u napadu pokazali kvalitetu koja može slomiti svaku obranu u ligi.
Jedan od ključnih igrača utakmice protiv Slavena bio je Naïs Djouahra, koji je svojim driblinzima i prodorima konstantno stvarao probleme gostima. Njegov prodor iz 45. minute, kada je nanizao tri protivnička igrača, podigao je publiku na noge i pokazao koliko je Rijeka opasna u napadu.
Rijeka pokazala ambicije
Ova momčad Rijeke daleko je od autsajdera. Naprotiv, oni su pokazali da imaju karakter, kvalitetu i zajedništvo potrebno za uspjeh. Jesenski naslov je tek prvi korak. Ako nastave igrati s ovakvom koncentracijom i željom, Rijeka će do kraja sezone biti itekako ozbiljan konkurent za naslov prvaka. Rijeka je ovom pobjedom potvrdila da zaslužuje prvo mjesto na ljestvici. S ukupno 36 bodova i bez poraza u 18 utakmica, momčad Radomira Đalovića ispisala je jednu od najboljih polusezona u povijesti kluba.
Na Rujevici je večeras vladala nevjerojatna atmosfera – unatoč hladnom i kišovitom vremenu, više od 5,200 navijača bodrilo je svoju momčad do pobjede. Uz pjesmu “Izađite na balkone, pozdravite šampione.” Rijeka je zaključila jesen na najbolji mogući način.