Rijeka preživjela nalet Gorice i zadržala korak prema tituli

Rijeka je pred svojim navijačima svladala Goricu 2:1 u utakmici koja je pokazala dvije različite momčadi u dva poluvremena. Domaćin je furiozno otvorio utakmicu, stvorio prednost i držao konce igre u svojim rukama. No, u drugom dijelu Gorica se probudila i natjerala Rijeku na teške minute. Na kraju – tri boda su ostala na Rujevici, a Rijeka je s 59 bodova ponovno preuzela vrh tablice, ispred Dinama i Hajduka. Do kraja prvenstva ostala su još tri kola, a borba za titulu ulazi u ključnu fazu.

Janković i Rukavina režirali prvo poluvrijeme

Rijeka je u prvom poluvremenu protiv Gorice konačno izgledala kao momčad koja se bori za naslov. Nakon tri utakmice bez pobjede i razdoblja u kojem su djelovali ispuhano, Đalovićevi igrači izašli su na teren s jasnom namjerom – riješiti utakmicu što prije i vratiti samopouzdanje. Od samog početka stisnuli su Goricu visoko, bili čvrsti u duelima i brzo osvajali druge lopte. Agresija u visokom presingu, brze tranzicije i stalno traženje završnog pasa – to je bila Rijeka koju su navijači čekali. Već u 9. minuti stigla je potvrda tog pristupa – Niko Janković majstorski je zabio iz slobodnog udarca s dvadesetak metara. Gađao je gornji lijevi kut, lopta je preletjela živi zid i završila u mreži za 1:0. Bila je to prava nagrada za njegov 100. nastup u riječkom dresu.

Nakon vodstva, Rijeka nije stala. Nastavili su pritiskati, igrati brzo i s idejom, pogotovo preko Rukavine koji je bio rastrčan i konstantna prijetnja obrani Gorice. U 25. minuti Rukavina je već zaprijetio, pogodio je prečku nakon odlične akcije. Pet minuta kasnije, u 30. minuti, stigla je potvrda dominacije. Devetak je ubacio s lijeve strane, Banić je obranio prvi udarac, ali se lopta odbila natrag do Rukavine koji je iz prve zakucao pod gredu za 2:0. Bio je to trenutak kada je Rijeka potpuno preuzela kontrolu. Do kraja poluvremena nastavili su stvarati šanse – Selahi je imao veliku priliku u 44. minuti, a Čop i Janković također su prijetili. Gorica nije imala nijedan ozbiljan pokušaj u tih 45 minuta, a Rijeka je djelovala sigurno, brzo i kompaktno. Bio je to najbolji njihov ulazak u utakmicu nakon dugo vremena.

Gorica se probudila, ali Rijeka izdržala pritisak

Drugo poluvrijeme donijelo je potpuno drugačiju sliku na terenu. Gorica, koja je u prvom dijelu djelovala bezopasno i izgubljeno, izašla je s novom energijom. Trener Mario Carević napravio je tri izmjene na poluvremenu – uveli su se Erceg, Kolar i Bralić – i upravo su oni donijeli prijeko potrebnu živost. Najveću priliku Gorica je imala u 53. minuti kada je Kolar izbio sam pred Zlomislića, pokušao ga zaobići, ali je riječki vratar sjajnom reakcijom sačuvao mrežu. Bilo je to upozorenje za Rijeku da utakmica još nije gotova.

U nastavku su Goričani nastavili pritiskati, a njihovi napori su se isplatili u 82. minuti. Tibor Halilović je iz slobodnog udarca s lijeve strane pogodio savršeno – lopta je otišla preko zida i završila u gornjem desnom kutu. Prekrasan pogodak kojim je Gorica smanjila na 2:1 i najavila dramatičnu završnicu. Ipak, Rijeka nije izgubila glavu. Unatoč pritisku i nervozi koja se osjetila na tribinama i među igračima, uspjeli su očuvati vodstvo. Đalovićeva momčad je, i bez Fruka, pokazala širinu kadra i karakter. Janković je dominirao sredinom terena, Rukavina bio stalna prijetnja, a obrana na čelu sa Zlomislićem izdržala sve pokušaje gostiju. Ova pobjeda za Rijeku znači puno više od tri boda. Ona vraća momčad na vrh tablice, ali još važnije – vraća vjeru u to da ova ekipa može izdržati pritisak borbe za naslov. Nakon tri utakmice bez slavlja, Rijeka je pokazala da zna kako reagirati kad je najteže.

Utrka za naslov ide do kraja

Pobjedom protiv Gorice, Rijeka je ponovno zasjela na vrh SuperSport HNL-a. Sada ima 59 bodova, jedan više od Dinama i tri više od Hajduka. Tablica izgleda napeto, a do kraja su ostala još samo tri kola. Svaka utakmica sada nosi ogroman ulog, a svaki kiks može izravno odlučiti o tome tko će podići trofej. Sljedeći ispit za Rijeku dolazi već idući vikend kada gostuje kod Šibenika. Momčad s dna ljestvice očajnički traži bodove za ostanak, a Rijeka nema pravo na pogrešan korak. Đalovićeva momčad će morati zadržati razinu koncentracije i agresije kakvu je pokazala u prvom dijelu protiv Gorice – sve ispod toga može biti kažnjeno.

Dinamo i Hajduk, koji su u zasjedi, također imaju težak raspored. Hajduk već u sljedećem kolu gostuje kod Gorice – momčadi koja, iako poražena na Rujevici, ostavlja dojam ozbiljnog i organiziranog protivnika. Goričani su u zadnjih sedam kola doživjeli tek jedan poraz, a način na koji su zaprijetili Rijeci u nastavku utakmice daje im dodatnu vjerodostojnost u nastavku prvenstva. Zaključak je jasan – HNL ulazi u završni sprint. Nema više kalkulacija, nema više vremena za ispravljanje grešaka. Svaki duel, svaki detalj, svaki potez – sve se broji. Rijeka je protiv Gorice napravila ono što je morala, ali utrka za naslov tek ulazi u najluđu fazu. Drama se nastavlja, a ishod je – potpuno neizvjestan.