Lani Final Four, ove godine donji dom Zlatne europske lige. Lani su hrvatski reprezentativci bili u punom sastavu, s mnogo naših inozemnih odbojkaških zvijezda, a sada je to pak neka nova, pomlađena momčad koja se tek sprema za veliku scenu.
U finskoj Nokiji naša je selekcija u svom posljednjem susretu Zlatne europske lige doživjela najteži ovogodišnji poraz – slavili su domaćini Finci s 3:0 (16, 12, 20) za samo 69 minuta, bez da su naši pružili značajniji otpor. Uzvratili su nam tako Finci za lanjski poraz u ovom istom natjecanju – tada je bilo 3:1 za nas.
Ovoga su puta domaćini bili itekako motivirani, “ganjali” su Final Four, dok su naši bili pomalo iscrpljeni od susreta dan ranije s favoriziranim prvoplasiranim Grcima, kada smo slavili u pet setova nakon 148 minuta velike, bespoštedne borbe. Nažalost, ta je utakmica ostavila traga na našim reprezentativcima, pa im protiv Finaca jednostavno ništa nije polazilo za rukom.
Još je igra nekako bila ravnopravna do sredine prvog seta, do 13:13, nakon čega su domaćini odjurili do konačnih 25:16, uz jednu zastrašujuću seriju od 8:0. Naš izbornik Ratko Peris na teren je poslao pomalo neuobičajen sastav, jer je standardni član Tino Hanžić ozlijedio gležanj. Dakle, s Močićem na poziciji organizatora igre, Cvancigerom na korektoru, srednjim blokerima Nikačevićem i Perićem te primačko-pucačkim parom, braćom Đirlić, Ivanom i Petrom. Budući da je Petar korektor koji inače ne prima servise, Finci su ga već zarana u meču tim prvim udarcem ciljali, iako je na kraju imao vrlo dobrih 50 % prijema servisa, od 24 lopte servirane na njega… Finci su na kraju drugi set dobili s 25:12, uz jednu seriju od 10:0.
Pokušavao je Peris pronaći raspoloženu šestorku, ulazili su svi osim ozlijeđenog Hanžića: Kulušić, Jakopec, Pervan, Mihalj, Bakonji, ali domaćinu je trebala pobjeda od 3:0 – i to su na kraju i ostvarili. Treći je set, u kojem je kapetan Petar Đirlić ponovno bio na poziciji korektora, a Cvanciger na klupi, okončan je rezultatom 25:20, bez značajnijih pomaka u našoj igri.
Izbornik Ratko Peris nakon utakmice je konstatirao:
“Teška i zahtjevna utakmica protiv iznimno snažnih Finaca koji ništa nisu prepuštali slučaju. Jak servis, dobro organizirana blok-obrana, dobra distribucija tehničara… Jednostavno, bili su bolji od nas u ovom susretu. Mi nismo našli oružje da im pariramo ni u jednom elementu. Sputala nas je već na startu ozljeda gležnja Hanžića, koji stoga nije bio ni u sastavu, pa smo cijelu utakmicu tu tražili soluciju.
S ovom smo utakmicom okončali ovogodišnji ciklus Zlatne europske lige. Probali smo s mlađima i mogu reći da je bilo i dobrih stvari, i onih malo lošijih, pa smo sveukupno – stožer i ja – u globalu zadovoljni. Borili smo se u svakoj utakmici, u puno utakmica bili smo na poen-dva do osvajanja seta, i zapravo su sve utakmice osim ove bile do kraja neizvjesne. Borbenost i želja bili su prisutni, što je za pohvalu, a sada ćemo sve analizirati i posložiti se za vrlo važne kvalifikacije za EP koje su pred nama.”
Statistika će na kraju potvrditi dominaciju Finske: 42-29 poeni u napadu, 8-2 blok, 8-3 as-servis, 61-38 % prijem servisa i 14-17 pogrešaka.
Petar Đirlić s 13 poena ponovno najučinkovitiji u našim redovima, i jedini dvoznamenkasti.
Našim reprezentativcima sada slijedi kraći odmor do nastavka priprema u srpnju u Zadru, za dvije kvalifikacijske utakmice u kolovozu za odlazak na Europsko prvenstvo, protiv Izraela i Estonije.
