Poraz od Japana, hrvatske kadetkinje preko prvoplasirane Kine traže četvrtfinale SP
Mlada kadetska reprezentacija izgubila je poslijednju utakmicu u grupnoj fazi Svjetskog prvenstva (U17) od reprezentacije Japana 1:3 (17:25, 25:21, 15:25, 20:25) te tako, zauzevši poslijednje mjesto, u osmini finala susreće se s močnom reprezentacijom Kinom, trenutačno vodećom u skupini B.
Djevojke su nam ponovno pružile uzbudljiv meč. Iako u prvom setu hrvatska reprezentacija nije niti jednom preuzela vodstvo te je Japan s lakoćom pridobio prvi set na svoju stranu, već u drugom setu situacija se drastično mijenja. Na rezultat 18:20, djevojke nižu fenomenalnu seriju 5-0, završavaju set te izjednačuju na 1:1. Ipak, u trećem setu protivnice od početka uzimaju veliko vodstvo od 13:5 i bez većih problema, ponovno bježe na 2:1. U poslijednjem setu slična situacija kao i na početku, Hrvatska nikako da prijeđe u vodstvo, ali s tom razlikom da naše kadetkinje prikazuju puno kompetativniju igru. To nažalost nije bilo dovoljno, budući da Japan završava susret sa sigurnih 25:20.
Statistika kaže da nas je Japan dvostruko nadjačao u napadu (53-22), no u ostalim elementima poput bloka (11-6), servisa (14-11) i broja neforsiranih pogrešaka (26-30) dominirala je hrvatska reprezentacija.
Asja Zolota i Leni Ivković ponovno najučinkovitije igračice iz naših redova (12 poena), dok Franka Golemac osvaja samo jedan poen manje (11 poena). Sara Lulić oduševila je blokom (5 poena).
Nakon utakmice, izbornica Svetlana Ilić je istaknula:
»Nakon četiri odigrana seta s Japanom rezime je da moramo svakako biti zadovoljni prikazanom igrom. Nije bilo jednostavno izaći na teren protiv jedne od najboljih škola odbojke u svijetu, ali iskustvo je time veće i neprocjenjivo. Imali smo priliku vidjeti potpuno drugačiji pristup odbojci, ali ono što me veselilo, iako smo bili impresionirani načinom kako Japan igra, je da nas to nije omelo da prikažemo možda i našu najbolju partiju do sada na SP. Moramo biti zadovoljni, pogotovo kada se zna koliko je Japan tehnički kvalitetna ekipa. Uspjeli smo odservirati 14 asova, imali smo jako dobru organizaciju bloka i obrane, napravili 11 blokova što nimalo nije jednostavno protiv tako organizirane ekipe koja igra strašno brzo i kombinatorno. Nismo podbacili niti u jednom elementu, i ono što nas je krasilo, bili smo hrabri i ustrajni u većini susreta, osim možda u prvom dijelu trećeg seta. Sve ostalo smo bili ravnopravni konkurenti. Čestitam cijeloj ekipi na borbenosti i prikazanoj igri, a pogotovo bih pohvalila igračice s klupe koje su u odlučujućim trenucima naročito drugog seta unijeli dosta dobre energije i kvalitetnih poteza, koji su i donijeli do toga da smo ga dobili.«
