Podjela bodova u Puli: Istra i Slaven remizirali u borbi za Europu
Istra 1961 i Slaven Belupo odigrali su uzbudljivu, ali na momente neujednačenu utakmicu na rasprodanoj Aldo Drosini. Susret koji je imao sve – odličan ritam, sjajne golove, VAR dramu i borbu za svaki pedalj terena – na kraju je završio bez pobjednika (1:1). Istra je djelovala dominantno u uvodnom dijelu, ali se Slaven vratio preko iskusnog Nestorovskog i pokazao zašto ih svi smatraju najčvršćom momčadi proljetnog dijela sezone. Ovaj remi dodatno je zakomplicirao borbu za četvrto mjesto u HNL-u, gdje su obje momčadi ostale unutar nekoliko bodova razlike. Dok Istra može žaliti za propuštenim šansama i poništenim penalom, Slaven odlazi iz Pule s važnim bodom koji bi na kraju mogao biti presudan.
Istra 1961 od lepršavog starta do pada u ritmu
Utakmica na Aldo Drosini počela je idealno za domaće. Istra je dominirala posjedom lopte, stvarala šanse i povela već u 22. minuti lijepim golom Lončara. Atmosfera na stadionu bila je sjajna – više od 5000 gledatelja nosilo je Zeleno-žute prema još jednom važnom trijumfu. U prvih pola sata djelovalo je kao da Slaven neće izdržati pritisak. No, nakon vodstva, Istra kao da je nesvjesno povukla ručnu. Nekoliko pogrešaka u zadnjoj trećini otvorilo je prostor Slavenu, a rutiner poput Nestorovskog to nije propustio iskoristiti. Njegov gol za 1:1 potpuno je vratio goste u život i utakmica se počela lomiti.
Vidjeli smo dobar ritam, otvorene prilike na obje strane, ali i ono što je bilo očito – Istra nije imala isti intenzitet iz drugog dijela. Kombinacije koje su ranije funkcionirale sad su se pretvarale u jalove napade bez završnog udarca. Domaći su ostali bez snage i svježih ideja. Premda su pokušavali doći do pobjede, dominacija u posjedu nije donijela konkretne prilike. Rezultat 1:1 na kraju odražava utakmicu u kojoj su Puljani pokazali visoke amplitude, ali i padove koji ih koštaju bodova.
Slaven Belupo pokazao čvrstinu i karakter
Za momčad iz Koprivnice ovo je bila utakmica u kojoj su još jednom dokazali zašto su među najugodnijim iznenađenjima proljetnog dijela sezone. Unatoč početnom pritisku Istre, Slaven nije paničario. Strpljivo su čekali svoju priliku i dočekali je kad je Istra napravila prvu ozbiljniju pogrešku. Majstorija Nestorovskog bila je točka preokreta – od momčadi koja se branila, Slaven je postao momčad koja diktira tempo u drugom dijelu prvog poluvremena. Njihov plan bio je jasan: čvrsta obrana, pametno izlaziti u tranziciju i maksimalno koristiti prilike. U drugom poluvremenu nisu stvarali puno, ali su se taktički savršeno branili.
Kad su mogli, zaprijetili su – poput udarca Dolčeka u 69. minuti. Kad su morali, blokirali su sve prilaze svom golu. Posebno treba pohvaliti Dominika Kovačića, koji je predvodio obranu i gasio opasnosti. Vratar Sušak također je bio sjajan u ključnim trenucima. Slavenov bod u Puli nije došao slučajno – izgradili su ga kroz zrelu, odgovornu i discipliniranu igru koja im je već donijela puno bodova ove godine. Ovaj remi znači im mnogo i ostavlja ih u ozbiljnoj borbi za četvrto mjesto.
VAR drama: penal poništen, pritisak Istre ne donosi plod
Najkontroverzniji trenutak utakmice dogodio se u 77. minuti kada je sudac Pavlešić pokazao na bijelu točku nakon što je Agbekpornu srušio Maurić. Stadion je eksplodirao od uzbuđenja, činilo se da Istra ima veliku priliku za pobjedu. Međutim, nakon intervencije VAR-a, penal je poništen – prekršaj je bio van šesnaesterca. Situacija je izazvala ogroman val nezadovoljstva na tribinama, a ta odluka očito je utjecala na moral domaćina. Istra je nastavila pritiskati, bacila sve karte naprijed, no bez prave lucidnosti u završnici. Ubacivali su lopte u šesnaesterac, Lawal je čak pokušao atraktivne škarice u završnici, ali Slaven je odolijevao svim pokušajima.
Udarci su padali, ali bez preciznosti i pravog mira u završnici. Nervoza zbog neiskorištenih prilika, ali i zbog poništenog penala, kao da je pojela domaćine u zadnjih deset minuta. Kad se svede sve na jedno, Istra je imala više od igre, ali ključne situacije nisu znali kapitalizirati, što im se na kraju vratilo kroz podjelu bodova.
Ovaj remi dodatno je zakomplicirao utrku za četvrto mjesto. Slaven Belupo ostaje ispred Istre tri boda, ali nijedna momčad ne smije biti previše opuštena. Istru sad čekaju gostovanja kod Lokomotive i Osijeka, domaće utakmice protiv Varaždina i Šibenika – nijedan zadatak neće biti lagan. S druge strane, Slaven mora protiv Dinama, Rijeke, Osijeka i Gorice. Ako gledamo samo raspored, ni jednima ni drugima neće biti lako. Pritom treba uzeti u obzir i momentum – Istra, iako atraktivna i dominantna kod kuće, često zna izgubiti fokus u ključnim momentima. Slaven je stabilniji, ali manje kreativan, pa ovisi o inspiraciji pojedinaca. Pred nama je finiš gdje će odlučivati svaki detalj – tko bude mirniji, konkretniji i spremniji izdržati psihološki pritisak, taj će dohvatiti četvrto mjesto.
