Mladostaši slavili i prvoj utakmici 1/16 finala CEV kupa protiv favoriziranih Nijemaca
Odbojkaši Mladosti ostvarili su sjajnu pobjedu u prvoj utakmici šesnaestine finala CEV Kupa protiv njemačkog Friedrichshafena, slavivši s 3:1 (22:25, 25:22, 25:19, 25:20) nakon gotovo dva sata borbe u Domu odbojke. Gosti, iako favoriti, nisu uspjeli opravdati tu ulogu protiv aktualnih hrvatskih prvaka, čije su manje pogreške i čvrst blok (8 naspram 6) odlučili ishod meča.
U prvom setu Mladost je imala poteškoća s prijemom zbog snažnih servisa Friedrichshafena, koji su postigli 5 aseva, ali uz čak 6 pogrešaka na servisu. Usprkos tome, domaćini su bili u blagoj prednosti većinu seta, ali gosti su završnicu odigrali bolje, pobijedivši s 25:22.
Drugi set bio je prekretnica za Mladost. Podigli su prijem servisa na 47 % i iskoristili čak 13 pogrešaka gostiju, što im je omogućilo da osvoje set s istim rezultatom, 25:22. U trećem setu, Mladost je igrala precizno i koncentrirano, vodeći serijom od 3:0 te osiguravši set s 25:19 nakon sjajnog prijema (50 %) i učinkovitog napada.
U četvrtom setu Mladost je krenula furiozno s vodstvom 4:0, a njemački trener Adam Swaczyna zatražio je time-out kod 7:3 pokušavajući zaustaviti nalet domaćina. No, njegove izmjene nisu dale željeni rezultat. Mladost je čvrsto držala kontrolu i privela set kraju s 25:20, osiguravši pobjedu 3:1.
Mario Močić, organizator igre Mladosti i MVP utakmice, izjavio je:
„Oni su se našli u ulozi favorita, ali mi to nismo dali. Igrali smo savršeno, i inače doma igramo super, pa se već spremamo za uzvrat u kojem želimo otići u daljnju fazu natjecanja. Izgubili smo prvi set jer smo si ga sami zakomplicirali, ali vjerovali smo u sebe, znali da možemo dobiti.”
Trener Mladosti Radovan Gačič je dodao:
„Očekivao sam tešku utakmicu, pogledao sam sve njihove prvenstvene mečeve. No, kako se dižemo u zadnjih 10-ak dana činilo mi se da imamo šanse u ovom susretu. Jedina kritika danas je previše promašenih servisa u jednoj fazi susreta, to nas je moglo skupo koštati, ali srećom nije. Igrali smo dobro u fazi prijema i prvog napada, ali jasno je da će se konačni pobjednik znati tek nakon uzvrata idući tjedan.”
Mladost će sada s optimizmom čekati uzvratnu utakmicu, vjerujući u svoje šanse za prolazak u daljnju fazu natjecanja.
