Istra službeno potvrdila: Goran Tomić novi strateg do 2027.
Ljeto u Puli ponovno donosi promjene koje nadilaze okvire samo još jednog prijelaznog roka. Trenerski mozaik konačno je složen: Gonzalo Garcia više nije trener Istre, a Goran Tomić službeno je potvrđen kao novi šef struke. Ono što se tjednima nagađalo – sada je potvrđeno. Garcia odlazi prema Poljudu, gdje će pokušati uzdrmani Hajduk vratiti na pobjedničke staze. Njegov odlazak nije iznenađenje, ali ostavlja prazninu. U Puli je bio omiljen, simbol promjene i prepoznatljivog stila igre. Istra će od Hajduka naplatiti 430 tisuća eura odštete – povijesni maksimum kad je riječ o trenerima u ovom klubu. I dok Garcia kreće u novu fazu karijere, Istru čeka novi početak. Financijski stabilna, ali kadrovski oslabljena, ali i bez nekih ključnih igrača – ulazi u sezonu s novim licem na klupi. Goran Tomić preuzima projekt u kompleksnom trenutku: treba stabilizirati momčad, očuvati identitet i pronaći rezultat. Ambicija ostaje ista, izazova neće nedostajati.
Garcia je bio simbol projekta
Iako je odlazak Gonzala Garcije bio očekivan, trenutak i način na koji se sve odvilo ipak su ostavili gorak okus među navijačima Istre. Urugvajski stručnjak bio je više od trenera. Postao je lice promjene, čovjek koji je unio red, prepoznatljiv stil i vjeru u nogometni projekt na Drosini. Njegova momčad igrala je dopadljivo, hrabro, taktički zrelo i u drugom dijelu sezone ostvarila rezultat iznad očekivanja. Takva polusezona ne prolazi nezapaženo, pa je njegov odlazak bio logičan – i realan. Vijest da prelazi u Hajduk zapravo nije iznenadila nikoga. Nagađanja su postojala već tijekom završnice sezone, a Garcia je u tišini odradio posao, znajući da je novi izazov već pred vratima. Poljud čeka ljeto velikih promjena. Nova uprava, neizvjesna budućnost sportskog direktora, moguć odlazak Rakitića, Livajin ostanak, ali i očekivanja navijača da netko konačno posloži stvari.
U toj slagalici Garcia se čini kao logičan izbor – ima 41 godinu, karijera mu je u uzlaznoj putanji i nakon što je u Puli dokazao što može, dobio je poziv koji se ne odbija. Hajduk je otezao s isplatom odštete, ali na kraju je 430 tisuća eura ipak sjelo na račun Istre. Najveći iznos koji je pulski klub ikad dobio za trenera. Uz njega odlazi i kompletan stručni stožer. Navijači Istre, iako razočarani, teško mogu biti istinski ljuti – Garcia je napravio posao, a sada dobiva priliku u većem okruženju. Sve je zapravo bilo očekivano. Ostaje tek dojam da se ova priča mogla još razvijati. No, profesionalni nogomet ne čeka nikoga.
Goran Tomić pred novim izazovom: Ista adresa, novi izazovi
Goran Tomić službeno je predstavljen kao novi trener Istre 1961, a njegov povratak na klupu dolazi u možda najzahtjevnijem trenutku u posljednjih nekoliko sezona. Klub je ostao bez trenera Garcije, koji je preuzeo Hajduk, ali još važnije – ostaje i bez ključnih igrača. Mateo Lisica već je službeno potpisao za Dinamo, sve je riješeno i potvrđeno, a njegov prelazak označava početak ozbiljnog kadrovskog egzodusa. Sljedeći u redu su Ville Koski, Dario Marešić i Moris Valinčić, koji su svi na meti inozemnih i domaćih klubova. Tomić dolazi s jasnim zadatkom: stabilizirati ekipu, izgraditi novu jezgru i pronaći balans između rezultata i razvoja, što je u Istri uvijek izazov. Njegovo trenersko ime u Puli nikad nije bilo zaboravljeno. Iako je iz kluba otišao još 2016. kao pomoćnik legendarnom Svenu-Göranu Erikssonu, ostavio je pozitivan dojam koji se prenosio godinama.
Kasnije se afirmirao u Lokomotivi i Rijeci, gdje je pokazao da zna raditi pod pritiskom, da razumije kontekst HNL-a i da ima nogometnu viziju koja odgovara modernim trendovima. Navijači Dinama i Hajduka već su ga vidjeli kao potencijalnog trenera svojih klubova. Nakon epizoda u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, gdje je financijski osigurao budućnost, odlučio je prihvatiti novi-stari izazov. Istra mu je ponudila projekt, a ne samo posao – i potpisao je ugovor do 2027. godine. Prvi službeni trening očekuje se 28. lipnja, kada će i službeno započeti pripreme za novu sezonu. Iz kluba su mu uputili toplu poruku: “Dragi treneru, želimo vam toplu dobrodošlicu nazad u Pulu te puno uspjeha u radu i na terenu u nadolazećoj sezoni.” Pred Tomićem je složena sezona – ali ako je netko zna prepoznati potencijal iz neizvjesnosti, onda je to on.
