Istra sanja Europu, Šibenik se bori za preživljavanje!

Šubićevac je bio poprište mnogih dramatičnih priča kroz povijest hrvatskog nogometa, a u subotu će se tamo odviti nova epizoda u borbi za opstanak i ambiciju. Šibenik, klub koji doslovno gori iznutra, pokušat će pobjeći s dna protiv Istre 1961, momčadi koja pod vodstvom Gonzala Garcije postaje ozbiljan kandidat za europske pozicije. S jedne strane potpuni kaos, financijska neizvjesnost i momčad koja se drži na okupu samo zahvaljujući inatu i ljubavi prema nogometu. S druge strane stabilnost, jasna ideja igre i trener koji je unio red u momčad Puljana. U teoriji, Istra je favorit, ali povijest i kontekst ove utakmice kažu – ništa nije sigurno.

Šibenik na rubu ponora

O situaciji u Šibeniku teško je pisati isključivo nogometnim rječnikom. Klub je pred stečajem, igrači mjesecima čekaju plaće, infrastruktura je u raspadu, a priče o problemima s vodom i strujom na stadionu odavno su prestale biti samo tračevi. Šibenik nije klub u borbi za opstanak samo na terenu – on se bori i za goli život. Željko Karajica daje obećanja, ali dugovi se gomilaju. HUNS je već reagirao zbog neisplaćenih plaća, igrači su u nekoliko navrata prijetili bojkotom, a atmosfera u svlačionici je daleko od idealne. Ipak, prošlog vikenda uspjeli su na Rujevici uzeti bod protiv Rijeke i pokazati da nisu momčad koja će se predati bez borbe. No, koliko god se Šibenik pokušavao izvući, realnost je neumoljiva – gorivo se polako troši, a ovo im je možda posljednja šansa da održe nadu u ostanak. Pobjeda im treba kao kisik, ali može li momčad koja ne zna hoće li im na vrijeme sjesti plaća uopće pružiti ozbiljan otpor protiv Istre?

Istra ide po tri boda, ali…

S druge strane, Istra 1961 dolazi u Šibenik s potpuno drugačijom energijom. Gonzalo Garcia odradio je vrhunski posao i stabilizirao igru Puljana. Istra drži posjed, igra moderno, pokušava napadati kroz kombinatoriku i već neko vrijeme izgleda kao ozbiljna ekipa. No, unatoč solidnim rezultatima, ostaje taj jedan problem – realizacija. Posljednji remi protiv Varaždina (0:0) bio je samo još jedan dokaz da Istra zna igrati, ali teško zabija. Dominirali su, imali šanse, ali lopta nije htjela u mrežu.

Trener Garcia je nakon te utakmice rekao:

“Bila je to vrlo teška i zahtjevna utakmica. Igrali smo najbolje što smo mogli, osjećam da smo bili dobri. U drugom poluvremenu smo bili bolji i imali smo dva-tri dobra trenutka. Istina je da su oni u posljednjim minutama, nakon prekida, kao i u jednoj akciji Dabro, imali jedan udarac koji je Majkić obranio. Moj dojam je da smo mi bili bliže. Pokušali smo pobijediti.”

Njegove riječi jasno pokazuju gdje je problem – Istra igra dobro, ali ne završava posao. A takve utakmice, kakva se očekuje u Šibeniku, često odlučuju sitni detalji.

Garcia: Očekujemo dobru utakmicu

Za razliku od Šibenika, Istra 1961 djeluje kao momčad u usponu. Od povratka Gonzala Garcije na klupu igraju smireno, s jasnim taktičkim konceptom. U prošlom kolu remizirali su s Varaždinom (0:0), u utakmici u kojoj su dominirali, ali nisu imali završni udarac.

Garcia je svjestan da će ovaj susret biti sve samo ne lagan. Na press-konferenciji prije utakmice jasno je dao do znanja što očekuje od svojih igrača:

“Recimo da nas očekuje slična utakmica kao u Varaždinu. Dug put je pred nama, igramo na teškom terenu i bit će vrlo teška utakmica sigurno. Sve ovisi o stanju kad dođemo tamo. Osobno, nikad u Šibeniku nisam doživio laganu utakmicu, ne vjerujem ni da će ovoga puta biti drugačije. Oni su ekipa koja igra dosta dobro, trenutačno su na zadnjoj poziciji na tablici, ali ako gledamo neke utakmice koje su odigrali, zaslužili su više. Sigurno će biti teško protiv njih.“

Trener Istre naglašava kako je ključ u mentalitetu:

“Prije svega, od svojih igrača na terenu želim vidjeti stav i pobjednički mentalitet, pokazati da sve što radimo je s ciljem, i naravno pokušati zabiti i igrati našu igru. Prvo se trebamo prilagoditi uvjetima na terenu i vremenu, drugo biti u igri fokusirani cijelo vrijeme i ići za svojim ciljem. Ekipa dobro trenira, mislim da smo odradili jedan dobar tjedan treninga, neki su nam igrači pod upitnikom, no o tome ćemo više znati sutra prije puta. Igrači su u odličnoj formi, imaju ambiciju i dobar stav.”

Šubićevac – ukleti stadion za Istru?

I onda dolazimo do one ključne stvari – tradicije. Istra 1961 nikada nije pobijedila Šibenik u gostima u HNL-u! Ponavljam – nikada. Povijest im na ovom stadionu nije bila saveznik, a ako nešto treba zabrinjavati Garciju i njegove igrače, onda je to taj niz koji traje predugo. Nije da je Istra bila bez prilika. Ove sezone već su igrali s Šibenikom (0:0), i to uz igrača manje od 39. minute. Bili su bolji, Lisica je pogodio prečku, ali opet – nisu zabili. Ako postoji savršena prilika da se ta tradicija prekine, onda je to sada. No, koliko god Istra bila favorit, utakmica u Šibeniku nikada nije laka. Teren je užasan, lopta odskače, kiša može dodatno otežati igru, a Šibenik će igrati na inat. Ovo su utakmice u kojima tehnika i posjed padaju u drugi plan, a preživljavanje postaje jedini cilj.

Svi nogometni argumenti govore u korist Istre – bolji su, stabilniji, bolje organizirani i imaju jasan sustav igre. Šibenik, s druge strane, igra pod ruševinama vlastite nesposobnosti i financijskih problema. Ali nogomet nije uvijek logičan. Istra mora biti maksimalno koncentrirana, agresivna i konkretna u napadu. Ako ponove utakmicu iz Varaždina, mogli bi ponovno ostati kratkih rukava. Ovo je dvoboj momčadi koja sanja Europu i momčadi koja se bori da ne nestane. Može li Istra konačno doći do pobjede na Šubićevcu ili će Šibenik pokazati da se najopasnije zvijeri bore kada su najviše ranjene?