Istra i Belupo bacaju sve na kartu Europe

U ponedjeljak popodne, dok će većina Hrvatske biti uronjena u radni ritam i svakodnevne obaveze, Pula će gorjeti za nogomet. Na Aldo Drosini neće se igrati tek obična utakmica – igrat će se veliki obračun između Istre 1961 i Slaven Belupa. Na prvi pogled to izgleda kao sudar “sredine tablice”, ali tko bolje poznaje situaciju zna: ovo je borba za Europu, za ponos, za nastavak sna. Pobjeda može otvoriti vrata velikih priča, dok poraz znači ozbiljan udarac ambicijama. Istra, koja ove sezone piše najljepše stranice svoje moderne povijesti, protiv Slavena koji je tiho, bez pompe, ostao u igri za sve. Na terenu će biti strast, agresija, taktičko nadmudrivanje – a u zraku nervoza koju donosi utakmica koja vrijedi više od tri boda.

Istra: od senzacije protiv velikih do borbe za četvrto mjesto

Pulski navijači mjesecima svjedoče nečemu rijetkom – njihov klub igra najbolji nogomet u cijeloj ligi. Istra 1961 pod Gonzalom Garcijom postala je sinonim za moderan, hrabar i pametan nogomet. Na Drosini se više ne gleda samo borba za opstanak ili slučajna iznenađenja, već projekt koji ima jasnu glavu i rep. Garcia je u Pulu vratio nogometnu kulturu: čvrstu obranu, kontrolu lopte, brze tranzicije, pametna rješenja prema naprijed. Njegova filozofija nije samo ideja na papiru – ona živi u svakoj utakmici. Pobjede protiv Dinama, Rijeke i Hajduka nisu bile plod sreće ni trenutne inspiracije. To su bile taktički i mentalno zrele partije, potvrda da ova Istra zna što radi, kamo ide i što želi biti. Bio je to dokaz da Istra 1961 nije više samo “simpatični mali” klub, već ozbiljan konkurent u gornjem domu HNL-a.

Međutim, koliko god blistali protiv velikana, protiv ekipa iz donjeg doma znali su pasti. Porazi u Šibeniku i Gorici opasno su uzdrmali europske snove i pokazali da još ima posla. U ovom trenutku više nema prostora za popravne ispite. Protiv Slavena kalkulacija nema – ili pobjeđuješ i ostaješ u igri za Europu ili san puca. Dodatni udarac stigao je ozljedom Salima Fago Lawala, jednog od ključnih napadačkih aduta. No, Puljani i dalje imaju arsenal. Rozić, Radošević, Lončar i društvo spremni su iznijeti teret. Gonzalo Garcia je već najavio otvorenu igru: nema čekanja, nema računanja. Bit će to Istra u svom najboljem izdanju – napadačka, agresivna, bez straha. Na Drosini će se igrati za sve.

Slaven Belupo: tihi ubojica gostovanja

Ako itko zna kako uzeti bodove na strani, onda je to Slaven Belupo. Koprivničanci su ove sezone šokirali Varaždin u njihovom dvorištu, rušili Osijek na njegovom terenu, a Lokomotivu u Kranjčevićevoj sveli na statističku fusnotu. Čvrsti, organizirani, strpljivi – momčad Marija Kovačevića igra nogomet bez glamura, ali s nevjerojatnom učinkovitošću. Znaju patiti, znaju čekati. I kad uhvate momenat, znaju pogoditi. Belupo ne impresionira ljepotom igre, ali impresionira pragmatičnošću. Ne troše energiju na suvišne rizike. Strpljivo grade svoj trenutak, kao zmija koja čeka plijen. I zbog toga su toliko neugodni u gostima. Kad ti se učini da ih imaš pod kontrolom – oni te kazne.

Pobjeda u Puli bila bi za njih ogroman kapital. Skočili bi na četvrtu poziciju i praktički osigurali Europu, bez obzira na ishod finala Kupa. Čak bi i remi bio ozbiljan zalog za nastavak borbe, osobito s obzirom na raspored i sve izazove koji slijede do kraja sezone. Kovačević je iskusan i zna točno kako treba igrati ovakve utakmice. Njegov plan bit će jasan: zbijena obrana, agresivan blok, lov na polukontre i maksimalno korištenje prekida. Uz to će sigurno pokušati isprovocirati nervozu kod domaćina – ako Istra požuri više nego što treba, otvorit će se prostor. Slaven Belupo ne dolazi s puno pompe. Ne pričaju puno, ne prijete velikim izjavama. Ali cilj im je ogroman. I baš zato su jako opasni. Kad ih podcijeniš – već si izgubio.

Garcia i Fućak vjeruju u nastavak pobjedničkog niza

Danas je na Drosini održana konferencija za medije uoči velikog ponedjeljka. Pred novinare su stali glavni trener Gonzalo Garcia i napadač Kristian Fućak. Atmosfera u Puli je, očekivano, na visokoj razini – ali i dalje s nogama čvrsto na zemlji.

Gonzalo Garcia zna da ih čeka vrlo ozbiljan ispit:

“U ponedjeljak nam dolazi u goste Slaven Belupo, ekipa koja igra odlično. Bit će vrlo teško igrati protiv njih. Agresivna su ekipa, točno znaju što raditi da ostvare dobar rezultat, imaju iskusne igrače i odličnog trenera. Bit će teška ali sigurno dobra utakmica. Mi smo također težak protivnik i dobra ekipa, spremni smo, dobro radimo i treniramo, igrači su u dobroj formi i vlada odlična atmosfera. Na nama je da nastavimo igrati kao što igramo do sada, davati svoj maksimum i pokazati inicijativu.”

Kristian Fućak, koji je ove sezone postao važan kotačić Istrine ofenzive, naglasio je koliko je važna trenutna kemija u svlačionici:

“Mislim da je jako lijepo biti dio ove ekipe i ove priče, svi smo jako zadovoljni i sretni, i stručni stožer i igrači. Vlada jedna jako pozitivna energija, dobra smo ekipa i svi smo profesionalci, što znači da ne smijemo pokleknuti ovom lijepom osjećaju nego ga trebamo iskoristiti i opravdati. Sigurno će protiv Belupa biti teško, oni su jako dobra ekipa, jako dobro igraju i trenutačno su u naletu pobjeda, ali mislim da smo na Drosini ipak protiv svakoga pokazali da smo favoriti i da bodovi trebaju ostati u Puli.”

U svakoj rečenici osjeti se fokus: Istra vjeruje u sebe, ali dobro zna da ih protiv Belupa čeka ozbiljan test.

Mladi sudac i pritisak utakmice: koliko će nervoza utjecati?

Na Aldo Drosini pravdu će dijeliti 26-godišnji Patrik Pavlešić iz Duge Rese, debitant na ovako visokoj razini. Povjerenje koje mu je ukazala Komisija za suce znak je hrabrosti, ali i svojevrsni kockarski potez. Ulog je prevelik, emocije su na granici, a Pavlešić će morati pokazati zrelost kakva se rijetko očekuje od suca na početku karijere. Svaki duel, svaki faul, svaki mogući sporni trenutak imat će težinu zlata – ili utega oko vrata.

Istra i Slaven Belupo zato moraju igrati s glavom, a ne srcem. U ovakvim utakmicama lako je planuti. Jedan pogrešan prigovor, jedno nepotrebno nerviranje, može skupo stajati. Treneri Gonzalo Garcia i Mario Kovačević svjesni su da igrači moraju biti koncentrirani samo na teren, na loptu i na svoju igru. Nema pomoći u prigovorima ni mahanju rukama. Ovakvi trenuci odvajaju ozbiljne ekipe od onih koje samo žele biti ozbiljne. Fokus, mirnoća i čelične živce – to je valuta koja donosi bodove u ovakvim susretima. Tko bude znao sačuvati smirenost dok tribine vrije, a svaki zvižduk odzvanja kao presuda – taj će biti korak bliže Europi. Drosina je spremna, publika će raditi pritisak, ali pravi karakter vidi se upravo kad pritisak postane neizdrživ.