Hrvatska u Areni Varaždin dočekuje Litvu u meču Svjetske skupine I Davis Cupa, Zovko:”Oni su respektabilna reprezentacija, moramo odigrati svoj najbolji tenis”
“Barokni” grad Varaždin ovih dana je postao trening kamp naše teniske reprezentacije koja se užurbano sprema za susret Skupine I. protiv teniske selekcije Litve. Nakon što smo u veljači ove godine doživjeli bolan poraz od Belgije i tako ostali bez završnog turnira prvi put od uvođenja novog formata natjecanja Davis Cupa nadamo se kako nećemo Litavcima dozovoliti da prirede iznenađenje i prvi puta izbore vizu za “Qualifier fazu” teniskog “Svjetskog prvenstva”, prošle godine Litvi je “vrata raja” zatvorila Argentina koja je na domaćem terenu slavila s 0:4.
Od meča s Belgijcima koji se također igrao u Varaždinu prošlo je sedam mjeseci, a gorak okus naša selekcija predvođena izbornikom reprezentacije Velimirom Zovkom ima priliku isprati u impozantnoj teniskoj Areni Varaždin za koju naše igrače i izbornika ipak vezuju i neka lijepa sjećanja:
“Zahvaljujem se prije svega Gradu Varaždinu na gostoprimstvu. Još jednom su nas ugostili na najbolji način, a mi ćemo se potruditi da s naše strane bude jednako profesionalno i uspješno. Naravno da i sad očekujemo punu dvoranu, kao protiv Belgije. Susret je teniski atraktivan i interesantan. Kako nema mnogo ovakvih momčadskih natjecanja, mislim da je za publiku jako zanimljivo, a i da podrži svoju nacionalnu momčad”. Uz zahvale na podršci koju su uživali izbornik Velimir Zovko ukazuje na činjenicu da Hrvatska mora opravdati status favorita na terenu: “Imaju iskusnog Berankisa, respektabilna su ekipa, ne smije ih se podcijeniti i mora se maksimalno pripremiti i odraditi na terenu.”
“Atmosfera je bila fenomenalna, nemamo nijednu lošu riječ. Vjerujem da će i sada biti slično.” rekao je na jučerašnjoj press konferenciji 23-godišnji Splićanin Duje Ajduković koji će kao i u ogledu s Belgijom biti u statusu prvog nositelja u reprezentaciji, prema zadnjoj ATP ljestvici Duje se nalazi na 105. mjestu, uz Ajdukovića Hrvatske boje će u Varaždinu braniti sada već standardni član Davis Cup reprezentacije Borna Gojo(ATP-439) kojega nije bilo u meču s Belgijom zbog ozljede leđa, te još jedna mlada nada Hrvatskog tenisa 19-godišnji Osječanin Matej Dodig koji usprkos tomu što je bio u sastavu naposlijetku nije izašao na teren protiv Belgije pa ćemu ovo biti prv u Davis Cupu.
Kada je riječ o parovima tu je bilo predviđeno da u susretu parova zaigraju Mate Pavić i Nikola Mektić, međutim nakon što je kod Mektića otkriveno kako je zadobio upalu ovojnice lisne kosti u ekipu je od strane izbornika Velimira Zovka uvršten Mili Poljičak koji je od početka okupljanja trenirao zajedno sa ostalim igračima koji su u sastavu prve momčadi. Iako Poljička najviše pamtimo po nastupu na juniorskom Wimbeldonu 2022. kada je osvojio Grand Slam titulu u pojedinačnoj konkurenciji, isto je uspio i u konkurenciji parova, naime titulu je dotične 2022. osvojio na Roland Garrosu, a njegov suigrač bio je ni manje ni više nego Litvanac Edas Butvilas kojega je izbornik Litvanske selekcije Šarunas Kulnys uz Pijusa Vaitiekūnasa nominirao za meč parova dok će u pojedinačnom djelu Litvu predstavljati 19-godišnji Vilius Gaubas, 185. na pojedinačnoj ATP listi te 35-godišnji veteran Ričardas Berankis koji je svojevremeno bio vodeći na juniorskoj ATP ljestvici, a u seniorskoj karijeri je povijest ispisao postavši prvi Litvanski tenisač koji je ušao u krug 50 najboljih na ATP Touru, međutim ti su dani prošlo-svršeno vrijeme za Berankisa koji se trenutno nalazi na 326. poziciji ATP poretka.
Dvoboj Hrvatske i Litve igra se 13. i 14. rujna, a u dva dana odigrat će se četiri meča, u petak su na rasporedu dva pojedinačna susreta, a sve započinje od 17:00h. U subotu se pak igraju još meč parova nakon čega o prolasku u “vrhovni” rang Davis Cupa odlučuje još jedan ogled pojedinačnog djela.
