Hrvatska do druge pobjede protiv Izraela
Košarkaški Hrvatske su još jednom odigrali odličnu utakmicu i tako stigli do druge pobjede u kvalifikacijama za SP koje će se igrati 2027. godine u Katru. Najupečatljiviji igrač u našim redovima je bio 19-godišnji Michael Ružić koji je odigrao brilajntnu utakmicu na mjestu startnog centra. Reprezentacija Hrvatske se nalazi na omjeru 2-0, a sljedeću utakmicu igraju 27.2.2026 protiv aktualnog Europskog prvaka, Njemačke.
IZRAEL – HRVATSKA 71:85 (25:25, 17:22, 14:24, 15:14)
Trener Mijatović i igrači su još jednom odigrali smirenu i kvalitetnu utakmicu te su nadigrali vrlo kvalitetan Izrael. U prvoj četvrtini je Hrvatska otvorila sa nevjerovatnih 0:12, a za to su zaslužni Škara sa 4 poena, Ružić sa 2 poena i Hezonja sa dvije uzastopne trice. Nakon toga je Izrael došao do prvog koša ali je Ružić sa nova 4 poena vratio prednost na dvoznamenkastu razliku. Uslijedilo je buđenje Izraela koji su sa serijom 10:3 stigli na samo -4, a zatim preko Sorkina i na -1.Četvrtinu je okončao Huber koji je pogodio tricu za izjednačenje te se u drugu dionicu otišlo rezultatom 25:25.
Drugi period je bio dosta podjednak te su obje ekipe razmjenjivale koševe. Pri rezultatu 37:37, Filipović pogađa tricu za +3 Hrvatske no Sorkin još jednom odgovara i smanjuje na -1. Tada je krenula jedina mini serija u ovoj četvrtini, a priredili su je Božić i Ružić koji su Hrvatsku odveli na 39:45. To je bilo dovoljno kako bi crveno bijeli otišli na predah sa prednošću od +5.
U trećoj dionici je krenula odlična igra naših koji su stvorili ogromnu prednost. Otvorio ju je Škara sa tricom, a zatim su Hezonja, Ružić i Božić brzo nadodali svoje koševe koji su utakmicu odveli na 42:56 za Hrvatsku. Izrael se nije najbolje snašao na početku drugog poluvremena te su naši to iskoristili sa linije slobodnih bacanje i tako stigli do ogromnih +18 na pet minuta do kraja. Vodstvo je nastavilo rasti kroz period te je stiglo do okruglih 50:70 za Hrvatsku, najviše zahvaljujući Hezonji i Brankoviću.
U posljednjih deset minuta se krenulo rezultatom 56:71, a Ružić je postigao prvih 7 poena Hrvatske te mu se Hezonja pridružio novom tricom za najvećih +21. Do kraja utakmice su igrači Izraela krenuli na malu seriju 9:2, no nije bilo dovoljno vremena kako bi ozbiljno zaprijetili te su naši predstavnici stigli do druge pobjede u kvalifikacijama.
Najbolji u redovima Hrvatske je bio mladi Ružić (23 poena, 9 skokova, 3 asistencije), a ne smije se izostaviti ni već konstantno odličnog Hezonju (19 poena, 13 skokova, 3 asistencije) i Božića (11 poena, 5 skokova, 4 asistencije).
