Garcia optimističan: Istra spremna prekinuti Slavenu niz bez poraza

Dok se borba za vrh tablice zagrijava, u pozadini glavne scene HNL-a odvija se podjednako važna drama. U Koprivnici se susreću dvije momčadi koje možda ne privlače najviše pažnje medija, ali su zato gladne uspjeha. Slaven Belupo i Istra 1961 ulaze u dvoboj koji bi mogao značajno utjecati na sredinu ljestvice – a možda i otvoriti vrata prema europskim ambicijama.

Istra dolazi u Koprivnicu s jasnim ciljem

Nakon razočaravajućeg remija s Hajdukom, gdje su ostali zakinuti zbog tehničkih problema s VAR-om. Istra 1961 dolazi u Koprivnicu s jasnim zadatkom – osvojiti tri boda. Puljani su u posljednjim kolima pokazali da se mogu nositi s vodećim ekipama u ligi, ali im nedostaje ono najvažnije – konkretan rezultat. Protiv Hajduka su pokazali hrabrost i inicijativu, no nesretne okolnosti oduzele su im ono što su zaslužili na terenu. Sada se okreću susretu sa Slaven Belupom, ekipom koja već dugo drži visoku razinu igre. Istra ne dolazi kao autsajder – dolazi kao momčad koja želi dokazati da remiji protiv velikana nisu slučajnost, već najava boljih rezultata. S obzirom na formu momčadi i dodatni motiv nakon prethodnih nepravdi, jasno je da Puljani dolaze igrati na pobjedu.

Slaven Belupo čvrst na domaćem terenu, ali oslabljen u obrani

Slaven Belupo ima solidnu sezonu iza sebe i ulazi u ovaj susret s nizom od četiri utakmice bez poraza. Koprivničani su poznati po svojoj čvrstoj i organiziranoj igri, pogotovo na domaćem terenu, gdje rijetko ispuštaju bodove. Pod vodstvom Marija Kovačevića, ekipa igra jednostavno i pragmatično, s naglaskom na čvrstu obranu i disciplinu. Međutim, ovog puta Belupo neće biti u punom sastavu. Izostanak Dominika Kovačića, jednog od ključnih igrača obrane, mogao bi se pokazati kao velika slabost. Njegova prisutnost u defanzivi često je bila presudna za zadržavanje rezultata, a upravo tu priliku morat će iskoristiti Istra. Ako Puljani budu dovoljno agresivni i precizni, ovo je prilika koju ne smiju propustiti.

Garcia i Rozić: Jasna poruka – idemo po pobjedu

Trener Istre Gonzalo Garcia jasno je dao do znanja kako vidi ovu utakmicu: “Pred nama je teška utakmica i težak protivnik, ekipa koja je u jako dobroj formi već tjednima. Imaju puno pobjeda, što znači da rade jako dobar posao. Bit će sigurno jedna zahtjevna utakmica, ali svakako i dobra utakmica kojoj se radujemo. Zadnje dvije utakmice uzeli smo četiri boda, trebamo biti zadovoljni jer smo se dobro natjecali. Naravno, uvijek želiš više i težiš boljem rezultatu, ali to će doći u budućnosti. Ekipa jako dobro trenira, mislim da idemo u dobrom smjeru. Imamo novih igrača, što znači i više konkurencije u ekipi. Što se tiče ozljeda, Blagojević je i dalje izvan konkurencije, ostali su svi u redu zdravstveno.”

U fokusu je i Vinko Rozić, igrač koji je ove sezone već pokazao što zna protiv najvećih. “Spremni smo kao i za svaku utakmicu. Slaven igra odlično u zadnjih deset kola, ali vjerujemo u sebe i idemo po pobjedu. Dižemo se iz utakmice u utakmicu, i siguran sam da još nismo pokazali sve što možemo,” rekao je Rozić, čija forma bi mogla biti ključna za Puljane.

Ova utakmica donosi i dodatni izazov za trenera Garciju – pronaći pravu taktiku za probijanje Slavena, čije su obrambene linije ove sezone bile izuzetno čvrste. No, s obzirom na trenutnu motivaciju, jasno je da Istra neće igrati na remi – cilj je jasan, a to su tri boda.

Prava prilika za Istru

Iako je Slaven Belupo na papiru favorit zbog bolje pozicije na ljestvici, jasno je da momčad iz Koprivnice neće imati lagan posao. Izostanak ključnog igrača obrane i dodatni pritisak da nastave neporaženi niz mogli bi biti faktori koji će Istri dati potrebni prostor za igru. Puljani dolaze s jasnom idejom i svježim mentalitetom – nakon što su pokazali da se mogu boriti s najvećima, vrijeme je da to naplate protiv protivnika iz sredine tablice. Svaki bod sada ima težinu, a Koprivnica bi mogla biti mjesto gdje se stvari konačno okrenu u njihovu korist. Bez sumnje, očekuje nas borbena utakmica u kojoj će presuditi koncentracija, čvrstina i sposobnost da se iskoriste protivničke slabosti. Istra zna što želi – pitanje je samo hoće li to uspjeti i uzeti.