EP 2026. kvalifikacije: Hrvatska drugi put u četiri dana nadigrala nedoraslu Češku i osigurala plasman na kontinentalnu smotru
40 dana od povijesnog podviga na 29. rukometnom Mundijalu na kojemu su se naši rukometni heroji naciju učinili neizmjerno ponosnom osvojivši svjetsko srebro dočekali smo njihov povratak u dupkom ispunjenu zagrebačku Arenu u četvrtom susretu kvalifikacija Grupe 5 u kojoj nam je na noge stigla Češka koja je danas na svojoj koži osjetila kako to izgleda kada se naši rukometaši raspucaju i kada kao kolektiv počnu demolirati svoje suparnike.
Unatoč tomu što su se u Brnu Česi držali u rezultatskom egalu tijekom prvih pola sata te nam je bila potrebna 7:0 serija kako bi prelomili susret(koji je naposlijetku okončan rezultatom 29:35 za naše dečke), ovog puta Česi su izdržali svega petnaestak minuta kada je Hrvatska ponovno vezala sedam uzastopnih pogodaka i nikakve dvojbe više nije bilo, Česi su od tog trenutka djelovali potpuno indisponirano i statično, a izbornik Dagur Sigurdsson je kako se utakmica primicala kraju svim igračima koji su se našli u rosteru dao mogućnost da se dokažu i dobiju svoje minute u “omiljenom dresu” pred raspjevanih 15 000+ gledatelja u Areni, na kraju utakmica je završena s pobjedom Hrvatske od 16 razlike(36:20).
Pojedinačno najveći utisak su u redovima svjetskih viceprvaka ostavili Filip Glavaš te Marin Šipić koji su ostvarili učinak od šest postignutih golova, četiri je pridodao Mario Šoštarić, a u tri navrata mrežu Čeha pogađali su i Mateo Maraš, Davor Gavrić i Lovro Mihić. Kod Hrvatske su kombinirano Dominik Kuzmanović i povratnik nakon ozljede Matej Mandić zabilježili 13 obrana. Najefikasniji je u redovima Češke reprezentacije bio Jonas Josef s pet pogodaka te Dominik Solak koji je četiri puta donosio realizaciju u pogledu napadačkog šuta.
Četvrtom pobjedom u kvalifikacijama Hrvatska je potvrdila svoju vizu za još jednu veliku sportsku manifestaciju te ćemo slijedeće godine u siječnju na “Smotri starog kontinenta” loviti svoju sedmu medalju sa Europskih prvenstava, a završni ciklus kvalifikacija očekuje nas u svibnju kada su pred nama još dvije utakmice, prvo 7. svibnja gostujemo kod Belgije dok četiri dana poslije u Rijeci naši rukometaši dočekuju Luksembourg koji je u četvrtom kolu kvalifikacija kao gost iznenađujuće svladao Belgiju 24:27.
Nakon završetka utakmice održana je i prigodna svečanost u organizaciji Hrvatskog rukometnog saveza čiji je vrhunac bio oproštaj od “kockastog” dresa trojice istinskih rukometnih legendi, kapetana generacije koja je ostavila neizbrisiv trag Domagoja Duvnjaka(257 utakmica i 796 golova), zatim čovjeka koji je u 127 nastupa zabio 306 pogodaka Igora Karačića i konačno veterana koji će još najmanje godinu dana provesti u redovima jednog od najvećih klubova u Francuskoj Nantesa Ivana Pešića koji će sutra proslaviti 36 rođendan.
