Bitka za Turopolje: Gorica ne smije pasti ispod crte
Nakon gotovo mjesec dana Gorica se vraća na svoj travnjak, ali ne bilo kakav – već saniran, napokon dostojan elitnog nogometa. I upravo taj teren bit će poprište jedne od najvažnijih utakmica u sezoni. U goste stiže Istra 1961, uz Slaven najugodnije iznenađenje drugog dijela prvenstva, momčad koja je u prošlom kolu pomela Dinamo s uvjerljivih 3:0. No u Turopolju znaju – nisu oni ti koji se trebaju diviti, već oni koji moraju pobijediti. Jer u kontekstu borbe za ostanak, Istra dolazi kao prijetnja, ali Šibenik – kao noćna mora.
Gorici gori pod nogama: Šibenik sve bliže
Pritisak u Turopolju raste iz dana u dan. Momčad Rajka Vidovića, unatoč financijskim i organizacijskim problemima, pokazuje karakter, i to je često presudno u ovakvim utakmicama. Ovo više nije “borba za začelje”. Ovo je borba protiv panike i raspada. Pogotovo kad se u jednadžbu uključi i Osijek – klub koji je donedavno ganjao naslov, a sada izgleda izgubljeno, bez igre i vodstva. Iako su bodovno ispred, njihova forma je alarmantna. Ako se ne trgnu, scenarij borbe za ostanak mogao bi postati stvarnost. Gorica, u takvom okruženju, mora gledati sebe. A pred sobom ima ozbiljan izazov. U goste im dolazi Istra 1961 – momčad koja je nadigrala Dinamo i pokazala da zna što želi i kako do toga doći. Trener Mario Carević zna da mu dolazi “trenutni hit lige”, ali svjestan je da njegov glavni protivnik nisu Zeleno-žuti – nego vlastita momčad.
Jer problem Gorice nije samo protivnik. Problem je nepostojanost. Padovi u koncentraciji, loša realizacija i defanzivne pukotine u ključnim trenucima – to je ono što ih drži prikovane u donjem dijelu ljestvice. Ova momčad povremeno pokaže kvalitetu, ali nikako da pronađe kontinuitet. Pobjeda protiv Istre značila bi više od tri boda. To bi bio iskorak, znak da ova momčad zna odgovoriti kad je najteže. Poraz? Mogao bi označiti pad ispod crte. A kad se ispod crte ne nalazi više samo Šibenik, već i sve ono što Gorica nije ispravila kroz sezonu, onda utakmica s Istrom nije samo sportski okršaj – već ogledalo trenutne istine.
Carević bez izgovora: “Briga me tko fali, igrat će oni koji žele!”
Kada igra postane sekundarna, a rezultat sve, nogomet se pretvara u borbu karaktera. U subotu protiv Istre, Gorica neće imati luksuz igrati na uigranost – jer cijela zadnja linija (Bralić, Krešić, Krizmanić) je van stroja, izvan kadra su i Pršir, Čaić te Kadušić, dok se i desni bek Mikanović još uvijek oporavlja od ozljede. Ali trener Mario Carević ne traži alibije, niti ih dozvoljava.
„Nema kukanja, nema alibija, briga me koga nema – imamo druge koji žele igrati. To su sve igrači Gorice, momci koji jedva čekaju nastupiti. Nema ni plakanja, svi moraju biti sto posto glavom unutra“, odlučno poručuje strateg Gorice. On zna da ova utakmica nije samo još jedan susret u kalendaru, nego test želje, borbenosti i kolektivne snage. „Mi smo u deset kola drugog dijela izgubili samo tri puta, i to od Hajduka i Dinama gdje smo izgledali jako dobro. Jedini kiks bio je doma protiv Slavena. Na dobrom smo bodovnom saldu, i tako trebamo nastaviti – ne gledamo ni prema Osijeku ni prema Šibeniku, gledamo samo sebe.“
Da bi Gorica zadržala prvoligaški status, morat će pobijediti prije svega samu sebe – vlastite slabosti, trenutke nepažnje, nedostatak kontinuiteta. Prošle jeseni slavili su protiv Istre i preživjeli u Puli, ali sada dolazi drugačija Istra. „Vidjeli smo ih protiv Rijeke i Dinama – motorični su, fizički dominantni, igraju posjed i znaju iznenaditi u tranziciji. Bit će teško, ali vjerujem da možemo pobijediti. To moraju vjerovati i igrači“, hrabri se Carević. Na pitanje osjeća li osobni pritisak u ovako osjetljivoj fazi sezone, iskreno odgovara: „Ne osjećam pritisak za svoju poziciju, ali nije isto biti šesti ili se boriti za ostanak. Bio sam u ovakvim situacijama i kao igrač i kao trener. Svaki bod je zlata vrijedan. Nismo bili dobri protiv Varaždina, ali analizirali smo sve, pripremili se i vjerujem da ćemo protiv Istre biti bolji.”
