Kad ne može igra – može Fruk: Rijeka lovi sedmog Rabuzina!
Utakmica koja je nosila epitet “finala prije finala” opravdala je sva očekivanja. Na Rujevici se pred punim tribinama igralo s puno tempa, emocije i borbe, a na kraju su se radovali domaćini. Rijeka je golom Tonija Fruka u 86. minuti svladala Istru 1961 s 1:0 i plasirala se u finale SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa gdje će ih dočekati Slaven Belupo.
Dinamičan dvoboj, nervoza i šanse
Utakmica na Rujevici započela je u visokom ritmu, uz jasno vidljive tenzije i naboj – onakav kakav polufinale Kupa i zaslužuje. Od samog početka bilo je jasno da se radi o dvoboju u kojem nitko ne želi popustiti ni centimetar. Istra je ušla odlučno, hrabro, s jasnim planom igre i visokom linijom, dok je Rijeka pokušavala brzo oduzimati lopte i tražiti prostor za prijelaz u završnicu. U prvih deset minuta vidjeli smo nekoliko udaraca prema golu s obje strane – najava da večer neće proći bez uzbuđenja. Istra je već u ranoj fazi uspostavila ravnotežu i djelovala vrlo organizirano. Lawal je stvarao probleme po lijevoj strani, konstantno testirajući riječke bekove svojim driblingom i prodorima, dok je Lisica s desnog krila pokušavao unositi dodatnu energiju u pulski napad.
Rijeka, iako agresivna u presingu, teško je pronalazila pravi ritam. Najbliže pogotku došla je nakon jedne greške Istrine obrane, kada je Čop pucao iz polukontre, ali je Majkić bio siguran među vratnicama. Kako je odmicalo prvo poluvrijeme, rasla je i nervoza – vidljivo u broju prekršaja i žutih kartona. Devetak i Valinčić zaradili su opomene zbog naguravanja, a na trenutke je djelovalo kao da će emocije preplaviti taktiku. Ipak, uz sve napetosti, igralo se otvoreno i s puno trke. Istra je imala veći posjed i više udaraca prema golu, dok je Rijeka izgledala opasnije u situacijama kada bi presjekla loptu i krenula prema naprijed. U završnici prvog dijela, Gagua i Lawal prijetili su Zlomisliću, ali mreže su ostale netaknute. Poluvrijeme bez pogodaka, ali daleko od toga da je bilo bez sadržaja. Na Rujevici se kuhalo – i bilo je jasno da će jedan trenutak nepažnje ili genijalnosti odlučiti ovaj dvoboj.
Fruk riješio – Istra ostala bez nagrade
Kad se već činilo da će drama polufinala otići u produžetke, stigao je trenutak koji je odlučio sve. Igrala se 86. minuta kad je Moris Valinčić neoprezno dodao loptu unatrag, pravo u noge Tonija Fruka. Novopečeni reprezentativac Rijeke nije oklijevao – presjekao je dodavanje, krenuo prema golu i preciznim udarcem s dvadesetak metara pogodio donji desni kut Majkićeva gola. Eksplozija oduševljenja na Rujevici, a Fruk je postao junak večeri. Istra je u preostalim minutama pokušala sve – Garcia je uveo svježe snage, povukao linije visoko, ali nije bilo energije ni koncentracije za povratak. Ostala je spoznaja da su pružili odličnu partiju, no jedan trenutak dekoncentracije bio je dovoljan da sruši sve što su gradili tijekom 85 minuta.
Jer, istina je – Istra je većinu susreta izgledala bolje. Kontrolirali su posjed, imali više udaraca prema golu, izgledali mirnije u organizaciji. Lawal je bio najaktivniji igrač na terenu, ali i najtragičniji – promašio je nekoliko velikih šansi, uključujući dvije situacije jedan na jedan. U tim trenucima Rijeka je preživjela zahvaljujući fenomenalnim reakcijama Zlomislića, koji je večeras imao dan karijere. Na kraju, ostaje dojam da je Istra izgubila više nego što je Rijeka dobila – ali nogomet ne zna za dojam, samo za rezultat. A on kaže: Rijeka je u finalu. Fruk je junak. Istra – iako ponosna – još mora čekati svoju prvu veliku priliku za trofej.
Rijeka u finalu – prilika za deveti trofej
Rijeka je ušla u još jedno finale Kupa, deseto u klupskoj povijesti. Sada ima priliku osvojiti svoj deveti nacionalni trofej. Protivnik će biti Slaven Belupo, koji je ranije tog dana slavio protiv Osijeka nakon izvođenja jedanaesteraca. Bit će to susret dvije momčadi koje su znale preživjeti dramu i koje će u finalu tražiti iskorak – Rijeka prema nastavku tradicije, Belupo prema povijesnom prvom trofeju. Za Rijeku je ovo potvrda kontinuiteta u domaćim natjecanjima. Unatoč slabijoj igri, uspjeli su pronaći put do pobjede – gol Fruka bio je trenutak lucidnosti i odlučnosti u susretu koji je više nagovještavao produžetke nego slavlje. Rujevica je eruptirala u trenutku kad se činilo da će se sve još dugo lomiti.
Istra, s druge strane, odlazi iz Rijeke uzdignute glave. Pokazali su hrabrost, stil, kompaktnost i bez straha napali protivnika na njegovu terenu. No bez realizacije – nema nagrade. Garcia i njegova ekipa večeras su izgubili, ali ne i ostavili dojam gubitnika. Fruk je postao heroj večeri, Istra heroj u porazu, a Rujevica još jednom dočekala proljeće s Kup-euforijom. Finale čeka, Rijeka ide dalje. Pitanje sada glasi: može li Slaven zaustaviti Bijele na putu prema devetom trofeju.
