Đalović: “Rijeka nije samo 11 igrača, svi moraju biti spremni!”
Nakon 19 kola nepobjedivosti, Rijeka je doživjela svoj prvi prvenstveni poraz ove sezone. Varaždin je još jednom dokazao da na domaćem terenu može biti noćna mora za favorite. Jedini pogodak na utakmici postigao je Aleksa Latković u 31. minuti. Bijeli su utakmicu završili s čak dva igrača manje. Ali ni to nije bio izgovor za trenera Radomira Đalovića koji je nakon utakmice ostao smiren i realan. Đalović
Varaždin zaustavio nezaustavljivu Rijeku
Nogomet je često surov, a Rijeka je to osjetila na svojoj koži. Bez Marca Pašalića, koji je u međuvremenu preselio u MLS, momčad s Kvarnera nije imala svoju prepoznatljivu okomitost, a prvi ligaški poraz stigao je u ne baš idealnom trenutku. Hajduk sada ima priliku preuzeti vrh tablice, a pritisak na Bijele raste. Od samog početka utakmice bilo je jasno da Rijeka neće imati lagan zadatak. Varaždin je agresivno ušao u susret, dominirao u sredini terena i u 31. minuti došao do zasluženog vodstva. Marko Dabro sjajno je proigrao Aleksu Latkovića, a ovaj matirao Zlomislića i donio euforiju na tribinama stadiona Varteks. Rijeka se pokušala vratiti u igru, ali nije mogla probiti čvrstu obranu domaćina. Najveći problemi za Rijeku došli su u drugom poluvremenu kada su ostali s igračem manje.
Prvo je isključen Mladen Devetak nakon dva neoprezna prekršaja, a zatim je u sudačkoj nadoknadi crveni karton dobio i Toni Fruk. S igračem manje, Rijeka je bila prisiljena na dugim loptama tražiti svoju priliku, ali osim nekoliko poluprilika, ozbiljne opasnosti pred golom Varaždina nije bilo.
Đalović: “Nismo bili dobri, ali nećemo kukati!”
Nakon utakmice, Radomir Đalović nije tražio izgovore, već je sportski priznao da njegova momčad nije bila na pravoj razini.
“Imali smo loš ulazak u utakmicu, prvih pola sata nismo bili dobri, nismo se snašli na ovom terenu i nismo radili stvari o kojima smo pričali. Ne tražim alibi jer je teren bio isti i nama i njima. Zadnjih 15 minuta prvog poluvremena i cijelo drugo poluvrijeme, čak i s igračem manje smo tražili pogodak, pokušavali i zamjenama, ali nismo nagrađeni. Čestitam Varaždinu, postigli su jedan pogodak i pobijedili.” – rekao je Đalović.
Ovaj poraz dodatno otežava situaciju uoči sljedećeg kola jer Rijeka će protiv Istre 1961 na Rujevici biti oslabljena. Uz već transferirane Smolčića i Pašalića, Đalović neće moći računati na kartonirane Devetka, Fruka i Čopa.
“Čeka nas utakmica protiv dobre Istre 1961, gledali smo njihove utakmice pod vodstvom novog trenera. Nećemo imati tri igrača, ali cijelo vrijeme govorim da Rijeka nije ovih 11 igrača i pet koji uđu s klupe, već skupina od 22-23 igrača. Svi vrijedno treniraju, dobit će priliku i nadam se da će odgovoriti kako treba i da ćemo napraviti dobar rezultat.” – zaključio je Đalović.
Poraz u Varaždinu ne znači da je Rijeka ispala iz utrke za naslov, ali sada nema prostora za pogreške. Hajduk ima priliku preuzeti prvo mjesto, a Dinamo također vreba svoju šansu. Najveći izazov bit će psihološka reakcija momčadi – mogu li Bijeli nakon ovog poraza podići glave i nastaviti u pobjedničkom ritmu? Rijeka sada mora pokazati karakter. Jedan poraz ne znači kraj puta, ali svaki novi kiks mogao bi biti koban u borbi za titulu. Rujevica sada mora gorjeti, a Đalović i njegova momčad već protiv Istre moraju pokazati da nisu slučajno bili 19 kola bez poraza.
